JAKARTA (Lentera) - Tim nasional Cape Verde mengukir sejarah dengan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Debutan turnamen tersebut lolos ke fase gugur setelah menahan imbang Arab Saudi tanpa gol pada laga terakhir Grup H di Stadion NRG, Houston, Amerika Serikat, Sabtu (27/6/2026) pagi WIB.
Berdasarkan laman FIFA, hasil imbang tersebut mengantarkan Cape Verde finis di peringkat kedua klasemen akhir Grup H dengan koleksi tiga poin dari tiga pertandingan. Raihan itu cukup untuk mengungguli Uruguay yang turun ke posisi ketiga setelah kalah 0-1 dari Spanyol pada laga lain di grup yang sama.
Keberhasilan Cape Verde menjadi salah satu kejutan terbesar di fase grup Piala Dunia 2026. Meski berstatus debutan, mereka tampil konsisten dengan mengandalkan pertahanan disiplin dan belum sekalipun menelan kekalahan.
Perjalanan Cape Verde dimulai dengan menahan imbang Spanyol 0-0 pada laga pembuka Grup H. Mereka kemudian bermain imbang 2-2 melawan Uruguay sebelum kembali meraih satu poin lewat hasil 0-0 menghadapi Arab Saudi.
Saat menghadapi Arab Saudi, Cape Verde justru tampil lebih agresif dibandingkan dua pertandingan sebelumnya. Bermain dengan formasi 4-1-2-3, mereka mencatatkan 15 percobaan tembakan, meski hanya dua yang mengarah tepat ke gawang.
Sebaliknya, Arab Saudi hanya mampu melepaskan tujuh tembakan dengan tiga di antaranya tepat sasaran. Cape Verde juga lebih aktif membangun serangan melalui 19 umpan silang, sedangkan Arab Saudi mencatatkan 12 umpan silang sepanjang pertandingan.
Selain efektif menyerang, Cape Verde tetap menunjukkan organisasi pertahanan yang solid. Sepanjang laga, mereka hanya melakukan 26 pelanggaran, lebih sedikit dibandingkan Arab Saudi yang melakukan 33 pelanggaran.
Hasil tersebut menjadi pencapaian bersejarah bagi Cape Verde yang untuk pertama kalinya menembus fase gugur Piala Dunia.
Di sisi lain, Arab Saudi harus mengubur harapan mengulang prestasi Piala Dunia 1994 ketika berhasil lolos ke babak gugur. Tim berjuluk The Green Falcons menutup fase grup di dasar klasemen Grup H dengan dua poin hasil dari dua kali imbang dan sekali kalah. (*)
Editor: Santi
.jpg)