JAKARTA (Lentera) - Sebanyak 64 klub Liga 4 dari 38 provinsi dipastikan ambil bagian dalam Piala Presiden 2026, menjadikan turnamen ini sebagai panggung terbesar bagi klub-klub akar rumput untuk menunjukkan kualitas di level nasional.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyebut besarnya partisipasi klub daerah menunjukkan sepak bola memiliki kekuatan besar untuk menyatukan masyarakat Indonesia.
"Keterlibatan 64 klub dari 38 provinsi di Piala Presiden tahun ini adalah bukti sepak bola menjadi alat pemersatu dan harus dibangun dari akar rumput," ujar Erick Thohir dalam keterangan resmi PSSI, mengutip Kompas, Kamis (14/5/2026).
Turnamen yang memasuki edisi kedelapan tersebut dijadwalkan berlangsung pada 30 Mei hingga 11 Juni 2026.
Pengundian grup telah dilakukan pada Rabu (13/5/2026). Sebanyak 64 klub peserta dibagi ke dalam 16 grup, mulai Grup A hingga Grup P.
Seluruh pertandingan fase grup akan digelar serentak di 16 kota berbeda di berbagai wilayah Indonesia.
Menurut Erick, pembangunan sepak bola nasional tidak dapat hanya bertumpu pada klub-klub elite. Fondasi utama justru harus dimulai dari kompetisi grassroot yang berlangsung secara berjenjang di setiap daerah.
Ia menegaskan, Piala Presiden 2026 menjadi titik temu bagi para juara dari berbagai kompetisi lokal, mulai dari turnamen tingkat kabupaten, kota, hingga provinsi.
"Kami berpikir bagaimana sepak bola ini tidak hanya dibangun dari grassroot, tapi juga harus melakukan benchmarking kualitas klub kita dengan negara-negara lain," katanya.
"Juara-juara dari Piala Bupati, Wali Kota, hingga Gubernur, semuanya bermuara di Piala Presiden. Ini adalah wadah bagi klub-klub yang selama ini menjadi tulang punggung pembangunan grassroot kita," imbuh Erick.
Dalam kesemptannya, Erick juga menyampaikan apresiasi kepada Maruarar Sirait selaku Ketua Steering Committee (SC) Piala Presiden 2026. Menurutnya, Maruarar konsisten memberikan dukungan terhadap penyelenggaraan turnamen sejak edisi perdana.
Editor: Santi
