SURABAYA ( LENTERA ) - Di tengah semakin banyaknya produk perawatan kulit yang tersedia di pasaran, toner dan essence menjadi dua produk yang paling sering membuat pengguna skincare bingung. Keduanya sama-sama berbentuk cair, digunakan setelah mencuci wajah, dan sekilas tampak memiliki fungsi yang serupa. Tak sedikit orang yang bahkan menganggap toner dan essence dapat saling menggantikan.
Padahal, para ahli kulit menegaskan bahwa kedua produk tersebut memiliki fungsi yang berbeda dalam rutinitas perawatan wajah. Memahami perbedaan toner dan essence menjadi penting agar setiap produk yang digunakan dapat bekerja secara optimal dan memberikan manfaat sesuai kebutuhan kulit.
Toner merupakan produk yang digunakan segera setelah wajah dibersihkan. Fungsi utamanya adalah membantu mengangkat sisa kotoran yang mungkin masih tertinggal setelah proses mencuci wajah, sekaligus mengembalikan keseimbangan kondisi kulit.
Dermatolog bersertifikat asal Miami, Dr. Anna Chacon, menjelaskan bahwa toner berfungsi membersihkan sisa kotoran, menyeimbangkan tingkat keasaman atau pH kulit, serta mempersiapkan kulit agar lebih siap menerima produk perawatan berikutnya.
Hal serupa juga disampaikan dermatolog Dr. Purvisha Patel. Menurutnya, toner memiliki tekstur yang umumnya lebih encer dibandingkan essence dan digunakan sebagai langkah kedua setelah pembersih wajah. Dengan kondisi kulit yang sudah bersih dan seimbang, produk skincare yang digunakan setelahnya dapat terserap lebih baik.
Peran toner sendiri telah berkembang cukup jauh dibandingkan beberapa tahun lalu. Jika dulu toner identik dengan kandungan alkohol yang berfungsi mengurangi minyak berlebih pada wajah, kini banyak toner diformulasikan untuk kebutuhan yang lebih beragam. Ada toner yang berfungsi melembapkan kulit, menenangkan kemerahan, membantu mencerahkan wajah, hingga mendukung proses eksfoliasi ringan.
Beberapa toner modern bahkan diperkaya kandungan bahan aktif seperti AHA, BHA, dan PHA yang mampu membantu mengangkat sel kulit mati secara lembut. Karena itu, produk ini sering direkomendasikan bagi pemilik kulit berminyak, rentan berjerawat, atau yang memiliki masalah pori-pori tersumbat.
Sementara itu, essence memiliki fungsi yang berbeda. Produk yang populer berkat tren kecantikan Korea dan Jepang ini lebih berfokus pada hidrasi dan perawatan kulit secara mendalam. Essence dirancang untuk memberikan kelembapan tambahan sekaligus membantu produk perawatan berikutnya bekerja lebih efektif.
Ahli kecantikan sekaligus pendiri Refinery4 di New York, Samantha Susca, menjelaskan bahwa essence berfungsi menghidrasi kembali lapisan permukaan kulit dan mempersiapkan kulit agar serum maupun krim yang digunakan setelahnya dapat meresap secara optimal. Berbeda dengan toner yang lebih berorientasi pada tahap persiapan kulit, essence bekerja sebagai produk treatment yang memberikan manfaat perawatan tambahan.
Keunggulan essence terletak pada ukuran molekulnya yang relatif lebih kecil dibandingkan sejumlah produk perawatan lainnya seperti serum dan pelembap. Karena itu, bahan aktif di dalam essence dapat menembus lapisan kulit dengan lebih efektif.
Berbagai kandungan yang umum ditemukan dalam essence antara lain hyaluronic acid yang berfungsi menjaga kelembapan, niacinamide untuk membantu mencerahkan kulit, gliserin yang berperan sebagai humektan, probiotik untuk mendukung kesehatan skin barrier, hingga berbagai antioksidan dan ekstrak tumbuhan yang membantu melindungi kulit dari pengaruh lingkungan.
Dermatolog Dr. Morayo Adisa merangkum perbedaan kedua produk tersebut secara sederhana. Menurutnya, toner berfungsi membersihkan dan mempersiapkan kulit, sedangkan essence merupakan perawatan yang lebih terkonsentrasi untuk menjawab kebutuhan kulit secara spesifik.
Perbedaan keduanya juga dapat dilihat dari tekstur dan manfaatnya. Toner biasanya sangat ringan dan encer seperti air, sedangkan essence sedikit lebih kental meski tetap terasa ringan saat diaplikasikan. Dari sisi manfaat, toner lebih fokus pada pembersihan, keseimbangan pH, kontrol minyak, dan persiapan kulit. Sebaliknya, essence lebih menitikberatkan pada hidrasi, perbaikan skin barrier, serta membantu penyerapan produk skincare yang digunakan setelahnya.
Meski sama-sama digunakan setelah mencuci wajah, urutan pemakaiannya tidak boleh tertukar. Dermatolog Dr. Stacy Chimenot menegaskan bahwa toner harus diaplikasikan terlebih dahulu sebelum essence. Jika urutannya dibalik, toner berpotensi mengangkat kembali bahan aktif yang sudah diberikan oleh essence sehingga manfaatnya tidak dapat bekerja secara maksimal.
Secara umum, urutan perawatan kulit yang paling banyak direkomendasikan adalah dimulai dari pembersih wajah, kemudian toner, dilanjutkan essence, serum, pelembap, dan diakhiri dengan sunscreen pada pagi hari. Urutan tersebut memungkinkan setiap produk bekerja secara optimal sesuai fungsinya masing-masing.
Meski demikian, penggunaan toner dan essence secara bersamaan sebenarnya bukan sebuah keharusan. Keduanya dapat disesuaikan dengan kebutuhan dan kondisi kulit masing-masing. Bagi pemilik kulit berminyak atau mudah berjerawat, toner dengan kandungan eksfoliasi dapat memberikan manfaat yang lebih besar. Sebaliknya, bagi pemilik kulit kering atau dehidrasi, essence dapat menjadi langkah tambahan yang membantu menjaga kelembapan kulit.
Para ahli juga menilai bahwa tidak ada satu rutinitas skincare yang cocok untuk semua orang. Yang terpenting adalah memahami kondisi kulit dan memilih produk berdasarkan manfaatnya, bukan sekadar mengikuti tren. Saat ini bahkan banyak produk yang menggabungkan fungsi toner dan essence dalam satu formula sehingga batas antara keduanya semakin fleksibel.
Alih-alih berfokus pada nama produk, pengguna skincare disarankan untuk memperhatikan kandungan aktif dan kebutuhan kulitnya. Dengan memahami fungsi masing-masing, toner dan essence dapat menjadi pasangan yang saling melengkapi dalam menjaga kesehatan kulit. Toner membantu membersihkan sekaligus mempersiapkan kulit, sementara essence bekerja memberikan hidrasi dan nutrisi tambahan agar kulit tetap sehat, lembap, dan tampak bercahaya.(ist/dya)
