SURABAYA (Lentera) - Antigua, sebuah pulau di kawasan Karibia, memiliki 365 pantai yang tersebar di sekeliling wilayah seluas lebih dari 100 mil persegi. Pulau ini menjadi destinasi favorit bagi wisatawan yang mengutamakan privasi, karena mereka bisa memilih antara pantai yang ramai dikunjungi hingga pantai-pantai tersembunyi yang masih alami dan belum tersentuh.
Antigua dan Barbuda merupakan negara merdeka yang terletak di Kepulauan Antillen Kecil, di bagian timur Laut Karibia. "Antigua adalah destinasi ideal bagi pelancong yang mencari pengalaman autentik dengan suasana santai dan damai," ujar Andrew Hedley, Direktur Pengembangan Bisnis Tamarind Hills Resort and Villas, dalam wawancaranya dengan Travel and Leisure.
Pulau ini dapat dijangkau dengan penerbangan melalui Bandara Internasional V. C. Bird (ANU). Meski bukan bandara terbesar bandara ini melayani penerbangan internasional dari Amerika Utara dan sekitarnya. Sementara waktu terbaik untuk mengunjungi Antigua antara bulan Desember dan April. Selama periode tersebut pulau ini juga ramai dikunjungi wisatawan yang ingin menghabiskan hari-hari di pantai dan berlayar.
Kalau ingin suasana lebih sepi dan harga akomodasi cenderung turun datanglah pada bulan Mei dan Juni. Sedangkan Juni hingga November musim badai Atlantik yang lebih hangat. Namun antara pertengahan Agustus dan Oktober banyak hotel dan restoran tutup karena siklus badai tropis.
Tapi bagi pecinta budaya mungkin tidak ingin melewatkan karnaval Antigua, uang merayakan berakhirnya perbudakan. Karnaval yang berlangsung akhir Juli hingga awal Agustus, dapat menjadi sarana untuk mengenal budaya, musik dan tarian, parade, hingga makanan lokal.
Berikut ini aktivitas yang bisa dilakukan di Antigua
Jelajahi Galangan Kapal Nelson
Pelabuhan era kolonial Nelson's Dockyard merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Dalam website resminya, situs ini terdiri dari sekelompok bangunan dan struktur angkatan laut bergaya Georgia, yang terletak di dalam kawasan bertembok alam. Teluk-teluk Pulau Antigua yang dalam sempit dikelilingi dataran tinggi dapat melindungi dari badai. Saat ini pelauhan itu dilengkapi dengan dua hotel butik, museum, toko kerajinan lokal, kafe dan restoran, serta marina yang dipenuhi dengan segala hal mulai dari kapal sekoci yang megah hingga kapal pesiar mewah yang mencolok.
Shirley Heights
Di lereng bukit di atas Galangan Kapal Nelson terdapat Shirley Heights. Tempat pengintaian militer dan baterai senjata yang telah dipugar. Berada di atas ketinggian 490 kaki merupakan titik pandang terbaik di Antigua, terutama saat matahari terbenam dan sore hari ketika seluruh Pelabuhan Inggris terlihat.
Tempat ini salat satu destinasi yang wajib dikunjungi di Antigua. Seperti dikutip dari Visit Antigua dan Barbuda lini bangunannya telah disesuaikan untuk difungsikan sebagai restoran dan bar, dengan pesta Minggu malamnya yang terkenal. Tempat ini menjadi favorit penduduk lokal dan wisatawan.
Mengunjungi Pantai-pantai
Seperti disebutkan sebelumynya ada 365 pantai di Antigua. Wisatawan daapt menghabiskan waktu dengan menjelajahi pantai di sisi barat pulau, termasuk Pantai Jolly, Pantai Ffryes, dan Pantai Little Ffryes, hamparan pasir putih menakjubkan yang dinobatkan sebagai salah satu pantai terindah di Karibia.
Sebagian besar pantai di sisi timur pulau tidak cocok untuk berenang, namun Half Moon Bay sangat layak dikunjungi. Daya tarik lainnya, Stingray City, menarik pengunjung yang ingin berenang bersama ratusan ikan pari yang meluncur anggun melalui air sebening kristal setinggi pinggang di dekat pantai.
Berlayar
Liburan di Karibia tidak akan lengkap tanpa menikmati pemandangan laut. Terdapat kapal pesiar untuk menjelajahi tepi laut terbaik di pulau ini. Termasuk Deeo Bay, di sisi barat, untuk untuk menjelajahi bangkai kapal di perairan dangkal Andes, meskipun hanya dengan snorkel.
Co-Editor: Nei-Dya/berbagai sumber
